Hodsock Priory
Atracción | Worksop | Inglaterra | Reino Unido
El "Hodsock Priory" en Worksop, Inglaterra, es una impresionante casa de campo en el condado de Nottinghamshire que, a pesar de su nombre, nunca fue un monasterio. Se encuentra en un paisaje idílico, aproximadamente a cuatro millas al norte de Worksop y una milla al sur de Blyth, y es conocido principalmente por sus magníficos jardines, que atraen a visitantes especialmente en primavera con una abrumadora exhibición de campanillas de invierno. La propiedad, que hoy en día funciona como lugar para bodas y eventos especiales, tiene una rica historia que se remonta a la Edad de Bronce, ofreciendo una fascinante visión del pasado de Inglaterra y de las familias propietarias que han dejado su marca a lo largo de los siglos.
Los orígenes de Hodsock Priory se remontan muy atrás: ya en el Libro del Domesday de 1086, se menciona el lugar como "Odesach", donde un tal Wulfsi poseía dos Carucates de tierra - aproximadamente 240 acres. Hallazgos arqueológicos en los jardines confirman que la zona estuvo habitada desde la Edad de Bronce, con indicios de actividades romanas y sajonas. A mediados del siglo XII, la propiedad fue propiedad de la familia Cressey durante más de 200 años, tan influyente que recibió a reyes como Enrique II, Juan y Eduardo I, lo que es un signo de su alto estatus social. A principios del siglo XV, Hodsock pasó a manos de la familia Clifton, que la mantuvo durante 14 generaciones hasta 1765. Durante la época de los Clifton, la casa no era la residencia principal de la familia, y después de una fuerte multa por su apoyo a los Realistas en la Guerra Civil, empezó a deteriorarse y se utilizó en ocasiones solo como una granja.
En 1765, Sir Gervase Clifton vendió Hodsock Priory a William y su hijo Charles Mellish, que ya poseían la cercana Blyth Hall - la única venta de la propiedad en su larga historia. Tras la muerte de Charles en 1797, su hijo Henry Francis Mellish heredó tanto Blyth Hall como Hodsock. Henry, conocido por su extravagancia y adicción al juego, tuvo que vender Blyth Hall en 1806 para saldar deudas, convirtiendo a Hodsock en la residencia principal de la familia. Tras su muerte sin hijos en 1817, la propiedad pasó a su hermana Anne Chambers, quien realizó extensas reformas. Encargó al famoso arquitecto Ambrose Poynter añadir un nuevo ala sur y una terraza italiana de estilo gótico, dando a la casa un toque de elegancia y modernidad.
Tras la muerte de Anne Chambers en 1855, su primo William Leigh Mellish heredó la propiedad. Cuando murió en 1864, su esposa Margaret tomó el control y en 1873 el arquitecto George Devey realizó más ampliaciones y cambios. Tras su fallecimiento en 1901, el único hijo superviviente de Margaret, Henry Mellish, un soltero apasionado por la meteorología y la caza, vivió allí con sus dos hermanas solteras Agnes y Evelyn. Tras su muerte en 1927 y el fallecimiento de la última hermana Mellish en 1935, la propiedad pasó a una prima, Mary Constance Mayhew, quien se instaló en 1942 y vendió partes de la tierra y el mobiliario. En 1966, su sobrino, Sir Andrew Buchanan, 5º Baronet, se hizo cargo de la propiedad, que la familia Buchanan posee hasta hoy.
Hodsock Priory se encuentra en el centro de una finca de 800 acres que ha estado en manos de la familia desde 1765. El uso agrícola abarca 700 acres, donde se cultivan zanahorias, trigo, cebada y remolacha azucarera, mientras que 100 acres son de bosque. Una característica especial es un embalse de riego construido en 1997 con una capacidad de 20 millones de galones, que se integra armoniosamente en el paisaje y atrae a aves silvestres como ostreros, zampullines y barnaclas. La fauna de la finca es diversa, con aves como lechuzas pequeñas, martines pescadores, cuclillos, pito real y petirrojos, así como mamíferos como erizos, zorros, topos y liebres.
Los jardines de Hodsock Priory son el verdadero corazón de la atracción, en especial los cinco acres de jardines formales y los doce acres de bosques, famosos por sus exhibiciones de campanillas de invierno en primavera. Estos forman parte de la National Collection y atraen cada año a numerosos visitantes que admiran las alfombras blancas de flores. Los jardines fueron diseñados en 1967 e incluyen, además de campanillas, otras plantas de primavera como crocus, narcisos y winter aconites, así como una terraza italiana que ofrece un impresionante escenario para eventos. La casa en sí no está abierta al público, pero los jardines y los bosques solían abrirse en temporada, especialmente en febrero para la temporada de campanillas, aunque esta tradición se suspendió tras la jubilación de Sir Andrew y Lady Buchanan.
Hoy en día, Hodsock Priory es sobre todo un exclusivo lugar para bodas y eventos especiales que combina su atmósfera histórica con comodidades modernas. La entrada Tudor del siglo XVI, construida por Sir Gervase Clifton para dar la bienvenida al rey Enrique VIII, es una de las primeras cosas que ven los visitantes y le da a la propiedad un toque de cuento de hadas. La combinación de su larga historia, los magníficos jardines y el aislamiento en medio de 800 acres de tierra convierten a Hodsock Priory en una experiencia única.
En resumen, "Hodsock Priory" es una atracción que une la naturaleza, la historia y la arquitectura de una manera fascinante. Cuenta la historia de más de 2.000 años de ocupación, visitas reales y los destinos cambiantes de sus familias propietarias, mientras que los jardines son un testimonio vivo del arte de los jardines ingleses. Para los visitantes de la región de Worksop, es un lugar que celebra tanto el pasado como un refugio pacífico en el presente, un verdadero tesoro en la campiña de Nottinghamshire.
